Il segretario sociale rientra tra i livelli essenziali e prioritari di assistenza sociale. È un servizio trasversale che facilità e/o sostiene il raccordo organizzativo gli interventi e dei servizi sociali e sociosanitari.
Esso opera in stretta connessione con i Servizi Sociali Professionali favorendo il funzionamento della rete dei servizi integrati, in un’ottica di avvicinamento, trasparenza e fiducia nei rapporti tra il cittadino e i servizi.
L’obbiettivo principale del segretario sociale è quello di facilitare l’accesso dei cittadini e favorire l’orientamento degli utenti rispetto al sistema complessivo dei servizi, promuovendo l’uso appropriato dei servizi e riducendo le disuguaglianze nell’accesso.
Il servizio di segretario sociale si caratterizza per l’elevata prossimità al cittadino e si dota di Antenne sociali, che fungono da sue “succursali”, decentrate nei comuni nell’ambito territoriale.
Le sue funzioni fondamentali sono di informazione e orientamento sull’utilizzo e sulle caratteristiche dei servizi.